Leczenie żylaków

W pierwszej kolejności warto zaznaczyć, że żylaki to nie tylko problem estetyczny, ale przede wszystkim zdrowotny, ponieważ sygnalizują choroby układu krążenia. Nieleczone żylaki mogą doprowadzić nie tylko do owrzodzeń, ale też do poważnych chorób, jak na przykład zakrzepowe zapalenie żył czy zatorowość płucna. Zabieg usuwania żylaków ma więc rozwiązać nie tylko problem estetyczny, ale przede wszystkim zdrowotny. 

Żylaki to trwałe poszerzenie żył powierzchownych powstałe w wyniku zastoju krwi spowodowanego osłabieniem ściany żylnej i/lub nieprawidłową pracą i uszkodzeniem zastawek żylnych. Osłabienie ścian żylnych i/lub nieprawidłowa praca zastawek prowadzi do wstecznego przepływu żylnego (refluksu), co powoduje rozciągnięcie, poszerzenie i czasem poskręcanie żył, jak wyjaśnia zespół Centrum Medycznego Bieńskowski. We wczesnej fazie żylaki mogą być niewidoczne, ale z czasem pod skórą pojawiają się rozszerzone fioletowe lub niebieskie, czasami zgrubiałe żyły, a w przypadku nieleczenia dochodzi do powstawania trudno gojących się owrzodzeń.

Żylaki najczęściej dotyczą kończyn dolnych – zwykle występują na udach, pod kolanami i na łydkach, chociaż mogą pojawić się także na kostkach i stopach. Wyróżniamy cztery stopnie zaawansowania choroby, w zależności od poszerzenia ścian żylnych i postępu zmian w żyłach. 

Żylakom mogą towarzyszyć następujące objawy: 

• uczucie ciężkich, zmęczonych nóg;
• skurcze (szczególnie w nocy);
• obrzęki;
• świąd skóry;
• ból (nasilający się po długogodzinnym staniu lub pozostawaniu w pozycji siedzącej).

Kompresoterapia to najbardziej zachowawcza i całkowicie nieinwazyjna metoda leczenia żylaków. Polega na noszeniu pończoch, podkolanówek lub rajstop uciskowych, które są dobierane przez lekarza w zależności od stopnia zaawansowania schorzenia i nasilenia dolegliwości. Ucisk na kończynę poprawia krążenie i wydolność zastawek żylnych, które są odpowiedzialne za przepływ krwi do serca, a jednocześnie powoduje, że krew nie zalega w niewydolnych żyłach.

Pacjenci korzystający z tej metody powinni także stosować się do zaleceń dotyczących stylu życia, czyli zadbać o regularną aktywność fizyczną, a także, w niektórych przypadkach, o prawidłową masę ciała.

Zabieg nazywany jest operacją Babcocka na cześć chirurga, który wykonał go po raz pierwszy w 1905 roku. To jedna z metod chirurgicznych, która polega na wykonaniu dwóch nacięć: w okolicy pachwiny oraz w okolicy kostki przyśrodkowej. Przez nacięcie w pachwinie wprowadzana jest sonda nazywana stripperem, którą przymocowuje się do żyły i razem z nią usuwa. Stripping może być również wykonany na krótszym odcinku, tzn. od połączenia odstrzałkowo-udowego w dole podkolanowym.

Zabieg odbywa się w znieczuleniu ogólnym lub znieczuleniu do kręgosłupa, tzw. zewnątrzoponowym. Metoda jest prosta i bezpieczna, a nawrót choroby występuje bardzo rzadko.

Laserowe usuwanie żylaków  to nowoczesna, niechirurgiczna alternatywa leczenia dużych żylaków. Pod kontrolą USG za pomocą małego wkłucia lub nacięcia o długości 5 mm do żyły pacjenta wprowadzane jest włókno laserowe. Uruchamia się laser i powoli wycofując włókno, stopniowo zamyka się niewydolne naczynie. Zamknięte żylaki można potem usunąć lub pozwolić na ich stopniowe wchłanianie.

Zazwyczaj zabieg można wykonać w trybie ambulatoryjnym z zastosowaniem znieczulenia miejscowego lub sedacji. Laserowe usuwanie żylaków jest bardzo skuteczną procedurą, jednak niektórych żylaków nie da się usunąć tą metodą i nie można całkowicie wykluczyć nawrotu żylaków, na co mają wpływ uwarunkowania genetyczne oraz tryb życia pacjenta. Tą techniką można także usunąć mniejsze pajączki.

To stosunkowo małoinwazyjny zabieg, zaliczany do metod chirurgicznych, wykonywany w znieczuleniu miejscowym i w trybie ambulatoryjnym, polegający na usunięciu żylaków z wykorzystaniem haczyków i innych instrumentów chirurgicznych. Dostęp do żył uzyskiwany jest przez wykonywanie drobnych nacięć. Technikę tę można stosować zarówno do leczenia małych żylaków siatkowatych, jak i żył przeszywających i pni żylnych, a także możemy ją łączyć z innymi metodami leczenia żylaków. Skuteczność miniflebektomii jest wysoka.

To metoda polega na wprowadzeniu do wnętrza uszkodzonej żyły specjalnej sondy zamrażającej w celu jej usunięcia, jak wyjaśnia zespół kliniki LANCET. Interwencja jest stosunkowo małoinwazyjna, a czas zabiegu wynosi jedynie 45-60 minut. Wykonuje się go w znieczuleniu miejscowym. W porównaniu z tradycyjnym strippingiem technika zapewnia lepszy efekt kosmetyczny i pozostawia mniejsze blizny. Z tych powodów stanowi dla niego interesującą alternatywę, którą warto wziąć pod uwagę.

Zabieg polega na wprowadzeniu do światła chorej żyły cewnika podłączonego do aparatu wytwarzającego przegrzaną (suchą) parę wodną. Temperatura stosowanej pary wodnej sięga ok. 140°C. Technika ta może być stosowana do leczenia niemal wszystkich typów żylaków.

Dużą zaletą techniki SVS jest jej mała inwazyjność – sucha para wodna umożliwia skuteczne zamknięcie żyły bez konieczności jej wyrywania, wykonywania nacięć i długiej rekonwalescencji.

Efektem wyżej opisanych zabiegów jest stopniowe zmniejszanie się żylaków, aż do ich całkowitego zniknięcia. Pacjent może spodziewać się także poprawy wyglądu skóry w miejscu, gdzie wcześniej występowały żylaki (mogą zniknąć przebarwienia i plamy). Jednak oprócz poprawy estetycznej pacjent zauważy również ogólną poprawę stanu zdrowia, ponieważ zmniejszą się dolegliwości bólowe i opuchlizna.

Jednak niezależnie od zastosowanej metody możliwy jest nawrót choroby u osób, które mają predyspozycje do występowania żylaków i/lub cierpią na niewydolność żylną. To schorzenie przewlekłe, a zabiegi pozwalają wyleczyć chore żyły, ale z czasem zmiany chorobowe mogą pojawić się w innych naczyniach, które w momencie interwencji lekarza nie były dotknięte chorobą. Najlepszym sposobem zapobiegania żylakom jest prowadzenie zdrowego i aktywnego trybu życia oraz odbywanie regularnych kontroli lekarskich. Aby zapobiegać powstawaniu nowych żylaków, pacjent może także nosić pończochy uciskowe oraz systematycznie ćwiczyć (zaleca się umiarkowaną aktywność fizyczną).